Assista o vídeo do teste do novo sistema de pára-quedas da nave espacial ORION

A NASA completou com sucesso mais um teste do pará-quedas de sua nave espacial Orion em 28 de agosto nos céus  perto da instalação militar americana Yuma Proving no sudoeste do Arizona. O teste analisou o pára-quedas na máxima pressão que a nave Orion pode enfrentar quando retornar de missões espaciais.

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A Orion será a nave espacial mais avançada já desenvolvida e levará astronautas para o espaço profundo onde nenhum outro jamais foi. A nave  irá fornecer capacidade abortar a missão em pleno voo, além de sustentar astronautas durante as viagens espaciais e fornecer uma re-entrada segura vinda do espaço profundo.

Durante o teste, um avião C-130 soltou um veículo de teste na forma de dardo com um compartimento simulando o pára-quedas da Orion de uma altura de 25.000 pés. Os pára-quedas foram acionados em cerca de 20.000 pés, seguido de um pará-quedas pequeno, que tem a finalidade de liberar os outros  três pára-quedas principais. Cada um dos pára-quedas principal tem 116 metros de largura e pesa mais de 300 quilos.

"Cada um desses testes nos ajuda a verificar se o sistema de pára-quedas da Orion é segura, eficiente e robusto", disse Chris Johnson, gerente de projetos da NASA para a montagem do sistema de  pára-quedas da Orion. "O Teste de hoje demonstrou o pára-quedas pode ser liberado na velocidade máxima esperada ao retornar do espaço profundo."

Este é o último de uma série de testes de queda de pára-quedas, com cada um projetado para testar uma condição diferente ou comportamento dos pára-quedas. Além do veículo de teste em forma de dardo utilizado para simular a velocidade em que descerão Orion, a Nasa também usa um veículo de teste que  se assemelha a nave espacial Orion real.

A Orion vai realizar seu primeiro vôo de teste, Exploração Flight Test 1, em 2014. Durante o teste, a sonda irá viajar mais de 5700 quilômetros no espaço - 15 vezes mais longe da Terra do que a Estação Espacial Internacional - e atingir velocidades de mais de 32186.9 km/h antes de retornar à Terra. Este vôo de teste não tripulado vai ser lançado a partir do Cabo Canaveral Air Force Station na Flórida. Ele é projetado para testar sistemas vários sistemas da Orion, incluindo o escudo de calor e pára-quedas a velocidades geradas durante o retorno do espaço profundo.

Teste do Pára-Quedas da Nave Orion

Em 2017, a Orion será lançada pela  NASA através Space Launch System  (SLS), um foguete de carga pesada que irá fornecer uma capacidade totalmente nova para a exploração humana além da órbita baixa da Terra. Projetado para ser flexível para o lançamento de nave espacial para a tripulação e missões de carga, SLS permitirá novas missões de exploração e expandir a presença humana no sistema solar.

Fonte: NASA