Nesta quarta feira, 5 de setembro de 2012, será realizada pelos astronautas Sunita Williams da NASA e Akihiko Hoshide da JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency), uma caminhada espacial na Estação Espacial Internacional (ISS). Os astronautas, em menos de 6 dias, voltam a realizar uma segunda caminhada espacial para tentar completar a instalação do MBSU (Main Bus Switching Unit) reserva, responsável pela distribuição de energia.
No dia 30 de Agosto, os astronautas Williams e Hoshide removeram a MBSU com falha, mas não conseguiram encaixar o dispositivo MSBU reserva em uma das vigas principais da plataforma. As equipes de engenharia do Johnson Space Center, em Houston, têm trabalhado sem parar desde quinta-feira passada (30/08) para solucionar o problema que impediu o dispositivo MBSU reserva de ser instalado. As causas mais prováveis são a impossibilidade da instalação do dispositivo dado um ligeiro desalinhamento no posicionamento da unidade de reposição com o local de instalação; e possíveis danos as roscas do local aonde o dispositivo MBSU deve ser aparafusado.
Em preparação para a caminhada espacial adicional, Williams e Hoshide revisaram os procedimentos e desenvolveram uma série de ferramentas e procedimentos para a limpeza e lubrificação dos parafusos do dispositivo MBSU reserva e da viga que receberá o dispositivo. Se o MBSU não puder ser aparafusado no lugar durante a caminha espacial desta quarta-feira, uma das opções será trazer a unidade para o interior da estação espacial, para posterior análise e resolução de problemas.
Atualmente a Estação Espacial Internacional experimenta problemas de provisão de energia elétrica e funciona em regime de máximo economia, informou nesta segunda-feira, 3, uma fonte do setor aeroespacial russo à agência "Interfax".
"Já que os astronautas não tiveram tempo de substituir o bloco MBSU (de distribuição de energia), a estação não recebe energia de duas baterias solares", informou a fonte.
Além disso, outra bateria não abastece a plataforma devido a um pico de tensão em um de seus comutadores, acrescentou.
Deste modo três das oito baterias solares da plataforma não cumprem com sua função. Com isso os astronautas da estação se impuseram estritas medidas de economia de energia elétrica. Em particular, os astronautas desligaram alguns equipamentos científicos.
Esta é uma grande oportunidade, para os interessados, em acompanhar ao vivo uma caminhada espacial. A Televisão da NASA iniciara as transmissões às 7 horas da manha nesta quarta feira (05/09) no site http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html.
A caminhada espacial está agendada para iniciar as 8:15 da manha, horário de Brasilia.
Fonte: NASA, Estadão, G1.
Comentário: A NASA mesmo com toda a sua tecnologia e conhecimento além de não ter previsto esta falha, ainda não conseguiu resolver o problema. Isto mostra como em sistemas complexos e altamente integrados falhas esperadas e não esperadas podem acontecer.
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