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| Astronauta Sunita Williams |
Com um árduo trabalho, determinação e alguma habilidades "MacGyveranas" - um casal de astronautas consertaram um sistema de energia crucial para Estação Espacial Internacional quarta-feira (05 de setembro).
A astronauta da NASA, Sunita Williams e o astronauta japonês, Akihiko Hoshide, passaram cerca de 6 e meia no vácuo do espaço para instalar corretamente um par de parafusos que tinha causado problemas para o casal durante a caminhada espacial anterior, na semana passada.
Além de suas ferramentas espaciais habituais, Williams e Hoshide estavam utilizando algumas ferramentas improvisadas - incluindo fios e uma escova de dentes - para ajudá-los a fazer o trabalho.
Em 30 de agosto, Williams e Hoshide completaram uma caminhada espacial que durou mais de 8 horas, mas os astronautas ficaram frustrados por um parafuso "teimoso" e não foram capazes afixar um equipamento que ajuda a fornecer energia a estação espacial (MBSU). O parafuso problemático forçou a NASA a adicionar uma caminhada espacial extra na quarta-feira.
Mas após tentativa sem sucesso da semana passada, os controladores de vôo, engenheiros e astronautas veteranos trabalharam contra o relógio no Johnson Space Center da NASA em Houston, para inventar uma solução para o problema. Usando apenas os materiais disponíveis na estação espacial, as equipes vieram com novas ferramentas criativas para Williams e Hoshide usar para instalar o MBSU.
Um desses equipamentos era uma escova de dentes modificada, a qual foi utilizado para lubrificar o interior do buraco do parafuso, depois de que os detritos e aparas de metal que estavam dentro fosses removidas. Outro instrumento improvisado incluía uma ferramenta de limpeza que havia sido feita a partir de fios que foram dobrados para trás para formar uma escova, explicou Kieth Johnson, diretor das caminhadas espaciais no Centro Espacial Johnson.
"Sabíamos que tínhamos pedaços de metal dentro do buraco do parafuso, então eles utilizaram uma ferramenta desenvolvida pela equipe de terra," Johnson disse a repórteres em uma coletiva de imprensa pós-caminhada espacial.
As idéias criativas que levaram ao sucesso da caminhada espacial de hoje demonstra o quão bem as equipes em terra e em órbita trabalham juntos, e mostra a dedicação de todos os envolvidos na agência do programa da estação espacial, disse o diretor de vôo Ed Van Cise.
"Foi realmente incrível ver o talento e assistir aos controladores de vôo," Van Cise disse. "Foi incrível vê-los todos juntos."
"Parece que vocês consertaram a estação," disse a astronauta Jack Fischer por rádio para a Williams e Hoshide após a MBSU ser instalada e ligada. "Tem sido como viver no set de Apollo 13 nos últimos dias. A NASA faz o quase impossível muito bem, então parabéns para toda a equipe."
Apesar das vidas não estarem em perigo na estação espacial como estavam durante a missão Apolo 13 à Lua, a atmosfera de tensão no Controle da Missão assemelhava a experiência durante o ousado resgate da NASA em 1970, particularmente no que foi retratado no filme de 1995 "Apollo 13", dirigido por Ron Howard.
"Semelhanças realmente estavam lá para ver como a equipe se reuniram," Van Cise disse. "Só o tema que vem à mente -. Fizemos piadas a falar sobre Apollo 13 'fracasso não é uma opção" é certamente foi algo que eu mencionei algumas vezes, porque tinha que ter esse equipamento instalado. "
Ainda assim, foi a cooperação dos membros da equipe e da criatividade de suas soluções que tornaram os controladores de vôo a comparar a caminhada espacial de hoje e com o filme Apollo 13.
"O fluxo livre de idéias a partir de qualquer canto que nos ajudou foi, assim como o filme e na vida real", disse Van Cise disse.
Fonte: space.com
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