A Força Aérea Americana está de prontidão para o regresso do muito aguardado X37-B, nave espacial secreta americana, um avião espacial robótico que passou mais de um ano em órbita em uma missão secreta.
Oficiais da Força Aérea dizem que o dia de pouso para o avião espacial não tripulado X-37B é iminente e pode ocorrer na sexta-feira (15 de junho). Mas as condições meteorológicas no seu local de aterrissagem prevista em Vandenberg Air Force Base, na Califórnia, bem como outros fatores, irão determinar quando a nave espacial poderá pousar.
"A equipe de Vandenberg está preparada para receber com segurança o X-37B em qualquer momento," Disse o tenente da Força Aérea Austin Fallin ao SPACE.com em um e-mail esta semana. "A data do pouso exata depende do clima e algumas considerações técnicas."
A janela de pouso da nave espacial X-37B abriu em 11 de junho e vai até 18 de junho, sendo a sexta-feira a próxima oportunidade, Fallin disse. A natureza exata da missão do avião espacial é classificado, por isso além de uma breve declaração em 30 Maio anunciando o pouso próximo dentro do prazo de meados de Junho, oficiais da Força Aérea mantiveram silêncio sobre os detalhes da reentrada.
"Mais informações serão divulgadas assim que estiverem disponíveis," Fallin disse.
O avião espacial X-37B preparado para pousar esta semana é conhecido como Veículo Orbital de Teste 2 (OTV-2) e se parece muito com uma versão menor de ônibus espaciais da NASA reutilizáveis. Ao contrário dos ônibus espaciais da Nasa, a OTV-2 é completamente automatizada e é alimentado por um painel solar que lhe permite ficar em órbita por meses.
Oficiais da Força Aérea disseram que a duração da missão estimada para seus aviões espacias X-37B (atualmente há dois) é de cerca de 270 dias, mas a missão OTV-2 superou em muito esse período. A missão OTV-2, lançado em órbita em 05 de março de 2011 já acumulou mais de 460 dias em órbita até o momento.
Aviões espacias da Força Aérea X-37B são construídos pela Boeing e começou originalmente como um programa de testes da NASA que mudou para o controle militar dos EUA em 2006, primeiro o DARPA e depois para a Força Aérea, devido a problemas de financiamento. Cada nave espacial X-37B tem cerca de 29 pés de comprimento (8,8 metros) 15 pés de largura (4,5 m), e tem um compartimento de carga do tamanho de um compartimento de uma camionete grande.
A nave espacial não tripulada foi lançada em órbita através do foguete Atlas 5 e são projetados para orientar-se de volta à Terra no piloto automático além de re-entrar na atmosfera e aterrissagem em uma pista em Vandenberg. A OTV-2 missão e sua antecessora foram lançadas do Cabo Canaveral Air Force Station, na Flórida.
O primeiro avião espacial X-37B, OTV-1, lançado em 2010 passou 225 dias no espaço. Este OTV-2 missão mais do que dobrou a duração do voo de estreia. Oficiais da Força Aérea disseram que pretendem lançar a OTV-1 veículo em outro vôo de teste em breve, possivelmente, em meados do outono americano.
Segue um vídeo demonstrando de como será o pouso!
Fonte: space.com
Se a nave é secreta como você tem todas estas informações?
ResponderExcluirEla era secreta até que um astrônomo amador encontrou o objeto diferente no céu.
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