Nave movida a água pode viabilizar viagem à Marte

Naves Espaciais movidas a água podem ser a solução para a exploração do sistema solar, que vem sido questionadas devido ao seu alto custo, mas um recente estudo mostrou que as naves movidas a "água" podem tornar esse sonho da humanidade de pousar em Marte mais viável economicamente.

O estudo mostrou que uma viagem de ida e volta à Marte custaria menos que o lançamento das atuais ou melhor das naves na beira da aposentadoria, as Space Shuttles. O veículo espacial movido à água é somente uma idéia, mas isto pode se tornar realidade em poucos anos disseram os pesquisadores.

"Isto realmente é um desafio de integração de tecnologias", disse o lider do estudo Brian McConnell, um engenheiro de software e empresário. " A tecnologia básica já está presente".

A ideia básica de funcionamento

O veículo movido água funcionaria da seguinte maneira enormes painéis solares iriam fornecer energia para os motores termo-elétricos. Esses motores por sua fez iriam aquecer a água até virar vapor super-aquecido sendo assim o vapor seria expelido através do divergente(tubo aonde o foguete expeles os gases super-aquecidos) para produzir a quantidade necessária de empuxo.

Motores termo-elétricos são muito eficientes, e sustentáveis para viagens que requerem  baixo empuxo, disseram os pesquisadores. Esse modo de propulsão iria fazer o trabalho de levar a espaço-nave da órbita terrestre até a marciana.

Enquanto os pequenos foguetes químicos iriam servir para mudanças rápidas de velocidade devido ao seu maior empuxo.

A nave composta dessa propulsão poderia ser composta de vários módulos habitáveis conectados. Eles poderiam ser feitos de tecido, muito parecido com o que Bigelow Aerospace lançou no espaço.

O elemento água teria grande importância para o corpo da espaço-nave. Alocada em torno dos módulos habitaveis, a água iria prover proteção contra radiação.

Reduzindo o custo das viagens espaciais

A dependência da água como o propulsor principal faria do veículo relativamente barato de se operar, disseram os pesquisadores. Isso é em parte porque os motores eletrotérmica são muito eficientes, e em parte porque o uso da água como o combustível representa a maioria do consumo da nave.

Como existem poucos materiais de uso único há muito menos peso morto. A água usada pela primeira vez para a protecção contra radiações, por exemplo, poderia mais tarde ser desviada para os motores. Combinados esses fatores se traduz em enorme economia em uma missão espacial à Marte comparado com os "tradicionais" usos de foguetes químicos, de acordo com o estudo. 

"No total, o que reduz os custos por um fator de 30 vezes ou mais", disse McConnell ao SPACE.com. Ele estima que uma missão de ida e volta para a lua marciana Fobos, por exemplo, poderia ser feito para menos de US$ 1 bilhão. 

Rússia testará os novos propulsores para foguetes antes de 2014

Os testes da nova geração de propulsores para foguete Angara  começará o mais tardar em 2013, disse um porta-voz da Força Espacial Russa.

Alexei Zolotukhin disse que o trabalho de construir a infra-estrutura do complexo espacial , o qual irá suportar os lançamentos com os propulsores Angara, está atualmente em fase ativa. O complexo se situa no norte da Rússia  Centro Espacial Plesetsk.

Os foguetes Angara foram projetados para capacidades entre 2,000 e 40,500 kg de carga útil em órbita baixa da Terra, deverão tornar-se o núcleo do foguete portador russo da frota,substituindo diversos sistemas existentes.

Os foguetes têm um design modular similar ao Evolved Expendable Launch Vehicle

(EELV) ,baseado numa visão comum Universal RocketModule (URM).

O principal objetivo da família de  foguetes Angara é de dar à Rússia o acesso independente ao espaço.Os foguetes irão reduzir a dependência da Rússia pelo centro espacial de Baikonur, o qual eles alugam do Cazaquistão, permitindo o lançamento de cargas pesadas de mais sites ao norte do Equador como o de Plesetske e um novo centro de lançamento no Extremo Oriente da Rússia.

Fonte: RIA Novosti

Iran envia capsula para o espaço

O IRAN na quinta-feira deu um grande passo no seu ambicioso programa espacial  anunciando o sucesso do lançamento de um novo foguete, o qual carregou como carga uma nova cápsula projetada para servir de abrigo para um macaco. E novamente colocou preocupações no ocidente sobre suas ambições científicas.

A agência espacial iraniana lançou o Kavoshgar-4 carregando a cápsula sem alarde no dia 15 de março, citou a agência de notícias IRNA.

A cápsula espacial revelada pelo presidente Mahmoud Ahmadinejad no início de fevereiro, foi projetada para carregar um animal vivo mas nesse teste conduzido não havia nenhuma criatura a bordo, disse IRNA.

O lançamento de um grande animal no espaço tem sido cogitado pelos oficiais iranianos, com o intuito de preparar o programa espacial iraniano para lançar um homem no espaço antes de 2020.

Cada lançamento de um novo foguete pelo IRAN causa uma reação adversa do ocidente, pois estes acreditam que o programa não tem o caracter somente científico e sim o principal próposito é o desenvolvimento de um míssil balístico continental o qual poderia atingir o ocidente em uma eventual guerra, sendo assim o ocidente colocou diversas sanções econômicas e tecnologias ao IRAN. Mas mesmo com as sanções impostas o IRAN continua a desenvolver a passos largos o seu programa espacial não precisando de nenhuma cooperação estrangeira para tal progresso.

O lançamento anterior provocou fortes reações dos EUA, o qual classificou o lançamento como uma provocação e uma potencial violação das sanções impostas pelas nações unidas a qual limita Tehran de atividades balísticas. 

Comentário: Enquanto isso o Brasil está a passos de tartaruga no seu programa espacial! 

A primeira nave espacial a orbitar Mércurio

Após mais de uma dúzia de voltas pelo interior do sistema solar, a nave espacial MESSENGER da NASA irá entrar em órbita de Mercúrio no dia 17 de março. A nave leva a bordo 7 instrumentos científicos e é extremamente  fortificada contra as intensas radiações solares provindas do sol.

Às 8:45 pm EDT, MESSENGER, irá acionar os seus propulsores principais por cerca de 14 minutos, e os auxiliares por mais 1 minuto, diminuindo a velocidade da nave até a velocidade de 862 m/s e consumindo assim 31% do combustível. Restará menos de 9.5% de combustível líquido depois que a nave entrar em órbita de Mercúrio o suficiente para realizar manobras de correção de órbitas no futuro.

A inserção na órbita vai colocar a sonda em uma órbita em que o período(tempo gasto para a nave dar uma volta na órbita do planeta) de 12 horas, nessa órbita a nave terá uma altitude mínima de 200 km. No momento da inserção, a sonda MESSENGER estará a 46,14 milhões km do Sol e 155,06 milhões de km da Terra.

MESSENGER já está em uma missão de seis anos e tornará-se em breve a primeira nave a orbitar Mercúrio. A nave durante o seu percurso até a órbita de Mercúrio fez vários sobrevôos incluindo um sobre a Terra, dois sobre Vênus e três passagens por Mercúrio. Está impressionante viagem está retornado os primeiros dados de uma nova nave sobre Mercúrio desde a missão Mariner 10 há 30 anos atrás.

Em 7 de março, as antenas de cada uma das três estações de Deep Space Network (DSN) começaram a monitorar continuamente a espaçonave, permitindo que os engenheiros de controle de vôo na Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory observem a Messenger em sua aproximação final a Mercúrio. A nave espacial também começou a executar a ultima sequência de comando da missão, essa sequência de comandos são para a inserção na órbita.

Fonte : nasa.gov

EUA pagaram $63,8 milhões por assento na nave espacial Russa

A NASA fez um acordo $ 753,000,000 com a Rússia por 12 viagens à Estação Espacial Internacional, mas agora vai ter que pagar mais por vaga - quase US $ 63 milhões, a agência espacial dos EUA anunciou hoje (14 de março). 

O novo acordo permitirá que a Nasa possa levar 12 de seus astronautas ou das suas agências parceiras na venerada nave espacial russa Soyuz entre 2014 e 2015 a um custo de cerca de 62,7 milhões dólares por assento. É um aumento em comparação aos 55,8 milhões dólares por assento  que a NASA irá pagar por  seis viagens de ida para a estação em 2013 e 2014. 

"É um aumento de 8,5% anual," o porta-voz da NASA disse Josh Bluck , referindo-se ao aumento global. "O aumento cobre apenas a taxa geral de inflação na Rússia para o custo de processamento e preparação." 

A agência espacial Russa tem transportado os cosmonautas e astronautas em viagens de ida e volta à estação espacial por mais de uma década. A estação de 100 bilhões de dólares tem sido a construção de cinco agências espaciais, o que representa 15 países desde 1998 e está quase concluída.

A primeira tripulação da estação espacial (chamada Expedição 1) chegou em novembro de 2001. Três membros da tripulação da última estação, chamada Expedição 26, irá voltar à Terra quarta-feira (16 de março) em uma cápsula Soyuz.

Como o terremoto no Japão mudou a duração do dia na Terra

O terremoto que assolou o nordeste do  Japão na sexta-feira (11 de março) encurtou a duração do dia terrestre por uma fração de segundo e mudou a distribuição de massa do planeta.

Uma nova análise do terremoto de 8,9 graus de magnitude no Japão descobriu que o tremor intenso acelerou rotação da Terra, encurtando a duração do dia de 24 horas em 1,8 microssegundos, de acordo com o geofísico Richard Gross do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia.

Gross refinado suas estimativas do impacto do terremoto do Japão - que anteriormente tinha sugerido uma redução de 1,6 microsegundos do dia,mas com base em novos dados sobre o quanto o tremor mudou a distribuição de massa, sugere 1,8 microsegundos.

O cenário que leva a essa mudança é semelhante quanto um patinador está girando no gelo quando esse aproxima o braço para perto do corpo gira mais rápido, sendo assim quanto mais massa próxima ao equador da Terra mais rápido a Terra irá girar, logo menor será o dia.

Um dia na Terra é de cerca de 24 horas, ou 86.400 segundos. Ao longo de um ano, sua duração varia em cerca de um milésimo de segundo, ou 1.000 microssegundos, devido às variações sazonais na distribuição da massa do planeta, tais como o deslocamento sazonal da corrente de ar.

Os dados iniciais sugerem terremoto de sexta-feira deslocou a  principal ilha do Japão  cerca de 8 pés, de acordo com Kenneth Hudnut de Pesquisa Geológica dos EUA. O terremoto também deslocou do eixo da Terra figura por cerca de 6 1 / 2 polegadas (17 centímetros).  

O terremoto do dia 11 março foi o maior já registrado no Japão e é o quinto maior terremoto do mundo desde 1900, segundo o USGS. Golpeou  cerca de 231 milhas de costas a 373km do  nordeste de Tóquio e 80 milhas (130 quilômetros) a leste da cidade de Sendai, e criou um enorme tsunami que devastou o nordeste do Japão zonas costeiras. Pelo menos 20 tremores de magnitude 6.0 ou superior seguiram o tremor principal. 

"Em teoria, qualquer coisa que redistribui a massa da Terra irá mudar a rotação da Terra", disse Gross. "Então, em princípio, os tremores menores também terá um efeito sobre a rotação da Terra. Mas desde que as réplicas são menores os seus efeitos também serão menores."

O fim de um legado brilhante adeus Discovery

Terminou ontem o legado da nave Discovery depois de 39 missões espaciais, 246 passageiros e 148 milhões de milhas percorridas sendo a nave que mais voou ao espaço. 

A ultima missão da Discovery, STS-133 com destino a Estação Espacial Internacional teve como objetivo completar a construção da ISS, além disso a Discovery já foi utilizada para diversos outros tipos de missões como, lançamentos de satélites no espaço, realização de  experiências em ambientes de microgravidade, e reparos de satélites no espaço.

A nave Discovery vai deixar saudade no mundo inteiro, mas principalmente nos corações dos americanos. Agora quem quiser vê-la de pertinho terá que ir algum museu ainda não definido nos EUA, mas quem sabe não possa ter a honra de entrar dentro de uma nave espacial.

Vídeo em alta resolução da Terra e de quebra a vista do Discovery na sua escalada ao espaço

Na semana passada, um balão lançado com um experimento feito por estudantes, tirou fotos de alta resolução e  fez vídeos há uma altitude de mais de 110.000 pés do Space Shuttle Discovery, enquanto subia rumo ao espaço.


Comentário : Que lindo video o nosso planeta é lindo!

Elevador Espacial: Fato ou ficção científica

Um elevador espacial é um conceito que promete permitir o lançamento de naves espaciais em órbita sem o uso de um veículo de lançamento. Em teoria, é uma estrutura que pode transportar objetos da superfície terrestre para cima e para o espaço. Embora várias propostas de elevadores terem sido apresentados, todas elas envolvem uma viagem verticalmente ao longo de um cabo fixo ou fita feita de materiais super-resistentes, sob uma propulsão diferente da utilizada por um foguete.

A Física nos diz que essa estrutura deve se estender a partir de um ponto sobre o equador até, e muito além, da órbita geoestacionária(36000 km de altura). No final do cabo ou fita, deve haver uma massa de contra-força para contrapor a tensão suficiente através da aceleração centrífuga, devido à rotação da Terra. Alturas de até 65.000 km foram sugeridas. O elevador espacial tem sido proposta como um mecanismo de lançamento de satélites geoestacionários e viagens espaciais fora da Terra. 

Do ponto de vista da física parece simples, nenhuma das leis básicas da mecânica parecem ter sido violadas. E esse conceito parece ser um grande motivador para o pensamento inovador, principalmente em universidades e entre os cientistas. Mas se os princípios físicos são satisfeitos, é  fato ou ficção ou elevador espacial? 

Vamos olhá-la de um ponto de vista da engenharia. Começamos com uma revisão dos materiais. materiais convencionais, como o aço, não são suficientemente fortes. Novos materiais, como nanotubos de carbono, têm sido sugeridos, uma vez que parecem oferecer  resistência suficiente à massa para tornar isso possível. 

No entanto, esses materiais ainda estão em estágios iniciais de desenvolvimento e nenhuma grandes estruturas com esses materiais foi construída até o momento. Haverá uma exigência enorme de energia poder para levantar grandes objetos da superfície da Terra. Auto-suficientes fontes de energia parecem inviaveis, mas lasers baseados em terra têm sido propostas. No entanto, tais sistemas com laser de transferência de potência, nunca foram construídos. 

Além disso existe a interação com os satélites orbitais de vôo livre e detritos. Uma vez que o elevador vai passar por praticamente todas as altitudes dos satélites que circulam pela Terra e ativos objetos espaciais residentes, há uma probabilidade de 100% que o elevador vai experimentar colisões ao longo da sua vida. velocidade de impacto será tão alto quanto 8 km / seg. Imagine um satélite LEO terminou com uma massa de um SUV indo de encontro para o cabo do elevador há 28,000 km / hr. "Aii" 

E quanto a estabilidade, segurança e controle do sistema de elevador? Existem grandes problemas em relação à segurança do pessoal e da propriedade. Por exemplo, se o cabo estava próximo de tirar a altitude geoestacionária, haveria 35,000 km de cabo de queda e, possivelmente, envolvendo-se em torno do equador. 

Isso é quase o suficiente para dar a volta na Terra. Você não gostaria de estar sob o cabo, nem que você iria querer ser o único a limpá-lo depois. Além disso, não sei se o elevador seja dinamicamente estável, nem como controlar uma estrutura de 65.000 km de extensão. 

O elevador espacial é certamente uma idéia interessante, mas ainda tem um nível de disponibilidade de tecnologia que é quase zero.