Avião Americano de Espionagem Completa Primeiro Voo Autônomo

O avião não tripulado da companhia americana Boeing, Phantom Eye(olho fantasma) completou o seu primeiro voo no dia 1° de Junho na base área da NASA para pesquisa em Edwards, Califórnia. O vôo de 28 minutos começou às 6:22 da manhã, horário do Pacífico com o avião movido a hidrogénio líquido decolando do seu carrinho de lançamento.

O Phantom Eye subiu a uma altitude de 4.080 metros e atingiu uma velocidade de cruzeiro de 62 nós. Depois de tocar o solo, o veículo sofreu algum dano quando o trem de pouso travou e quebrou.

"Este dia marca uma nova era de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento quando uma aeronave não-tripulada permanecerá na estação por dias em momentos críticos fornecendo informações e serviços", disse Darryl Davis, presidente da Boeing Phantom Works.

"Este vôo coloca a Boeing em um caminho para realizar um outro  feito aeroespacial -. A capacidade de quatro dias de vôo, sem reabastecimento e voo autônomo".

Phantom Eye é o último de uma série da Boeing de programas financiados pela prototipagem rápida, que incluem Phantom Ray, Echo Ranger, ScanEagle , Compressed Carriage, e um  sistema capaz de gerenciar todos os aviões não-tripulados da empresa.

"Enquanto Phantom Eye é importante por muitas razões, o futuro do programas de bombardeiros também se beneficiarão das tecnologias que estamos desenvolvendo e amadurecendo para os nossos clientes", disse Davis.

O vôo ocorreu após uma série de testes de táxi em abril que validaram, guiagem em terra, navegação e controle, planejamento de missões, interface de piloto e os procedimentos operacionais.

"Este vôo demonstrou as capacidades de manobrabilidade do Phantom Eye", disse Gerente do Programa Phantom Eye  Drew Mallow.

"A equipe está analisando agora os dados da missão e se preparando para o nosso próximo vôo. Quando voarmos de  novo, vamos entrar em envelopes maiores e mais exigentes de alta altitude de vôo."

O sistema de propulsão inovadora e ambientalmente correto, hidrogênio líquido, permitirá que a aeronave permaneça no ar por até quatro dias, fornecendo monitoramento persistente ao longo de grandes áreas em um altitude de até 65.000 pés, criando apenas água como subproduto. O Phantom Eye com a sua envergadura de 150 pés, é capaz de transportar uma carga útil de 450 libras.

Skylon o avião espacial que talvez possa substituir os ônibus espaciais americanos

Londres (CNN) - O ônibus espacial Discovery da NASA já completou a sua missão final, o próximo será o Endeavour e o Atlantis por último, logo após esses voos eles estarão aposentados. E isso marca o fim de um de um capítulo das viagens espaciais, mas para um novo capítulo ser escrito talvez não precisaremos esperar vários anos, se um projeto inovador de uma espaçonave totalmente reutilizável sair do papel.

"Skylon" está apenas na fase de concepção mas ele poderá iniciar uma nova era de exploração do espaço, disseram designers do Reino Unido da Reaction Engines Ltd. A chave para o sucesso do Skylon está no motor do "avião" que é impulsionado por hidrogênio, o motor foi apelidado de SABRE("Synergistic Air-Breathing Rocket Engine"). 

O funcionando do SABRE pode ser descrito da seguinte maneira na fase do voo na atmosfera terrestre o motor queimará o hidrogênio(combustível) juntamente com o oxigênio(comburente) como os foguetes  convencionais, mas o oxigênio será retirado da atmosfera em vez de ser carregado. E somente na fase onde a atmosfera é rarefeita o SABRE utilizará o oxigênio armazenado no seu interior para dar a propulsão necessária.

Ambos os motores, os de foguetes convencionais e os conhecidos como scramjet, já são altamente conhecidos e testados, mas nunca foram testados na mesma câmara de combustão. Se o projeto for bem sucedido possibilitará a decolagem e o pouso de uma nave espacial como um avião convencional.

O Skylon terá cerca de 90 metros de comprimento e poderá transportar cargas de até 12 toneladas e apoiar futuras missões a Lua e Marte. O projeto de desenvolvimento está orçado em 10 Bilhões de dólares, uma pesada fatura.

"Mas se olharmos para os custos de desenvolvimento do airbus A380 não estamos realmente a falar de uma grande quantia de dinheiro", disse Brown. Brown acrescentou que atualmente o acesso ao espaço é extremamente caro, e caso o projeto de certo isso irá reduzir os custos drasticamente.

Fonte:CNN

X-48B a aeronave do futuro

A NASA juntamente com a companhia americana Boeing estão desenvolvendo um avião ecologicamente correto, que reduza o consumo de combustível sendo assim reduz o impacto ambiental causado pelo vôo.

O grande lance do avião X-48B é que a asa se mistura com a fuselagem do avião e esse não possui cauda. Fazendo que com que o arrasto diminua drasticamente além de ganhar mais sustentação, reduzindo assim o consumo de combustível.

O avião voou pela primeira vez em 2007, a uma altura de 7500 pés e o vôo teve uma duração de 31 minutos.

Ele é alimentado por 3 JetCat motores turbojato P200, pesa 500 libras, 21 pés de envergadura X-48B pode voar a 10.000 pés e 120 nós em uma configuração de baixa velocidade e entregar uma redução de 27% no combustível consumido por assento-quilômetro em comparação a um avião convencional. Um piloto, localizada em uma estação de controle em terra pode remotamente o veículo com a ajuda de uma câmera.

Dependendo dos resultados do voo a nave, a boeing estima que entre 2015 – 2020 o avião começa sua operação para uso militar.

Segue um link do site da NASA.

http://www.nasa.gov/vision/earth/improvingflight/x48b.html

X-43A Hypersonic Aircraft

O X-43A é uma aeronave desenvolvida pela NASA, juntamente com o setor privado americano para testar vários aspectos de como um avião se comporta em um voo hipersônico. Essa aeronave quebrou vários recordes de voos hipersônicos.

Funcionamento

O sistema de propulsão dessa aeronave é um pouco diferente das aeronaves comerciais que conhecemos. Em aviões convencionais as turbinas sugam o ar para dentro de uma câmara de combustão, no qual esse é comprimido e é injetado combustível para causar a combustão e dar o empuxo necessário. 

O X-43A usa um motor conhecido com "scramjet", onde o motor utiliza a própria pressão do ar atmosférico que é maior que a normal devido a velocidade de voo. O combustível utilizado é hidrogênio e o oxigênio necessário e retirado do próprio ar, logo o hidrogênio é injetado na câmara de combustão, onde ocorre a combustão, ocorre uma expansão do ar e  esse é expelido  tornado-se empuxo para aeronave. Retirando o combustível do próprio ar o  peso da aeronave se reduz consideravelmente aumentando assim sua capacidade de carga útil. 

Um dos problemas dos scramjets é que eles começam a operar a partir do Mach 4.5, para que a aeronave atingisse essa velocidade foi necessário que ela pegasse inicialmente uma carona em um foguete modificado Pegasus para que atingisse tal velocidade. Logo após atingir essa velocidade  a aeronave é desprendida do foguete e assim começa o seu voo.
  
Esses foram apenas os primeiros passos na construção de aviões que atingem MACH 6,7 ainda levará de 10 a 20 anos para que esses aviões estejam em operação comercialmente.

Segue abaixo o vídeo do teste realizado pela NASA.

http://www.youtube.com/watch?v=yi8vG-mCBkY