A Boeing e a NASA estão desenvolvendo juntas um avião revolucionário

Avião X-48C

O avião, X-48,  em desenvolvimento pela Boeing fez seu vôo número 100 no final de outubro no centro de pesquisa de Dryden da Nasa, que se localiza na base da força área de Edwards , na Califórnia.

O marco ocorreu  no dia 30 outubro quando a aeronave não tripulada X-48C realizou dois voos de  25 minutos cada - esses foram o sétimo e oitavo voo para o X-48C, uma vez que ele começou a voar em 7 de agosto. Entre 2007 e 2010, a aeronave na configuração do X-48B, fez 92 vôos.

"Mais uma vez, trabalhando em uma estreita colaboração com a NASA, temos o prazer de passar mais um marco de vôo-teste em nosso trabalho para explorar e validar as características aerodinâmicas e eficiência do conceito Blended Wing Body", disse o gerente do projeto X-48, da Boeing para pesquisa e tecnologia., Mike Kisska.

"Estamos entusiasmados com o sucesso contínuo de nossos testes de vôo e os dados úteis que foram coletados durante os oito primeiros vôos do X-48C", acrescentou Heather Maliska, gerente de projetos da NASA em Dryden para o X-48C.

Kisska observou que, com 100 voos de teste já realizados, o X-48 ultrapassou em muito o recorde anterior de 40 voos realizados por um único avião não-tripulada X-plane, realizado por um dos X-45A, um avião de combate não tripulados, também desenvolvido pela Boeing .

O X-48 é um modelo em escala de um avião de carga pesada, subsônico que renuncia o projeto do avião convencional de tubo-e-asa em favor de uma concepção delta modificada que efetivamente combina a asa do veículo e corpo em uma configuração bem delineada.

A Boeing e a Nasa acreditam que o conceito de corpo misto ou híbrido oferece o potencial a longo prazo do consumo de combustível significativamente menor e maior redução de ruído.

O gerente do programa "Blended wing body" da Boeing, Bob Liebeck, disse que testes anteriores de voo do X-48B provou que uma aeronave de corpo Blended Wing pode ser controlada de forma tão eficaz quanto uma aeronave convencional de tubo-e-asa, durante pousos e decolagens e em outros regimes de baixa velocidade durante o vôo. Com o X-48C, a equipe está avaliando o impacto da blindagem contra o ruído durante o voo em baixa velocidade.

O X-48C, que foi modificado a partir da versão X-48B anterior, é configurado com dois pequenos motores de 89 libras de empuxo-turbo em vez dos três de 50 libras de empuxo-motores do B-modelo.

Os winglets nas pontas das asas sobre o X-48B foram realocados dentro ao lado dos motores do modelo C, efetivamente transformando-os em caudas gêmeas, e a plataforma de popa foi estendida cerca de dois metros na traseira.

A equipe da Boeing-NASA espera voar com o X-48C aproximadamente mais 20 vezes, antes de concluir o fim dos testes.

Fonte: Spacedaily.com

Comentário: Espero que a empresa brasileira de aviões, Embraer, tenha alguma iniciativa nesse sentido, de aliar as instituições públicas e privadas para o desenvolvimento de novas tecnologias. Pois, essas empreitadas trazem bastantes gastos e torna-se difícil para uma das instituições arcar sozinho com os custos. Mas no final é recompensador. 

Boeing testa o protetor do paraquedas da nave espacial CTS-100

Foto do teste de liberação do escudo térmico

A Boeing completou recentemente um teste de separação do seu escudo térmico, que irá proteger os pára-quedas da nave espacial da empresa, CST-100, durante as futuras missões espaciais em órbita baixa da Terra. A separação do  escudo térmico  inicia a seqüência de abertura do pára-quedas com a finalidade de  fornecer um pouso seguro para a cápsula e seus tripulantes. O teste faz parte do trabalho da Boeing de um contrato firmado com a NASA. 

"Sem pára-quedas, a tripulação não iria sobreviver ao pouso. Precisamos freia-los a uma velocidade de aterrissagem segura", disse Mike Burghardt, diretor de Desenvolvimento da nave espacial,CST-100, da Boeing. "É fundamental ser capaz de  liberar o escudo térmico para a frente e no tempo certo, para que possamos abrir os pára-quedas."

O teste do escudo térmico ocorreu na sede da Bigelow Aerospace, nos arredores de Las Vegas em 05 de junho, 7 e 11. Cercado pelo ar  seco o montanha, Burghardt e sua equipe colocaram uma série de câmeras de alta velocidade e de alta definição para capturar a ejeção do escudo, uma seqüência que começa com quatro pistões como propulsores atirando, quando a nave estiver entre uma altitude de 20.000 e 30.000 pés. Uma vez que o propulsores forem ativados, os quais são concebidos para empurrar o escudo para fora do caminho da sonda, permitindo assim, que o pára-quedas auxiliar abra para estabilizar o módulo da tripulação descendente, para em seguida os três pára-quedas principais abrirem.

Durante o teste, acelerômetros e medidores de pressão, mediram as forças e os choques que foram transmitidos durante a seqüência de abertura. A equipe também testou a capacidade de ejetar o escudo   térmico  para a frente se um dos propulsores  falhar. Os propulsores conectados ao escudo   térmico  para  utilizam  articulações "separatistas", que são projetados para falhar se um dos propulsores não disparar durante a reentrada.

O escudo é uma adaptação do que a Boeing utilizou ​​para suas cápsulas lunares Apollo e é semelhante ao projeto da nave espacial Orion da NASA, que vai ser enviada para missões de exploração humana ao espaço profundo.

Em março de 2011, a agência assinou contrato com a Boeing no valor de 92.3 milhões de dólares para o desenvolvimento do seu Transporte Espacial de tripulação (CST), que é reutilizável, a nave espacial em forma de cápsula projetada para transportar até sete pessoas, ou uma combinação de pessoas e carga para a órbita baixa da Terra. 

A Boeing também testou os tanques de propelente CST-100 do módulo de serviço em 2 de julho para se certificar de que eles podem lidar com as exigências extremas de um cenário de abortarem o lançamento. 

"Quanto mais cedo você pode fazer testes e mais testes você fizer mais rápido será o aprendizado", disse Burghardt. "Não há nada como a construção de algo e depois testá-lo para encontrar algo que você não  sabia sobre ou você não se lembrava."

A Boeing terá a oportunidade de realizar mais testes na nave CST-100 durante a fase de integração para o transporte espacial, que começou no início deste mês com três empresas norte-americanas que estão avançando nave espacial integrada e projetos de veículos de lançamento. A Boeing parceira com a United Launch Alliance espera integrar sua cápsula com um foguete Atlas V completando o seu sistema integrado de transporte comercial de tripulação.  A fase de integração irá definir o cenário para uma missão tripulada orbital que deverá ocorrer um voo de  demonstração em 2016, que irá marcar o  início das operações que conduzam à prestação de serviços de transporte comercial para a agência para enviar tripulações à Estação Espacial Internacional.

Nave CTS-100

Fonte : NASA

Avião Americano de Espionagem Completa Primeiro Voo Autônomo

O avião não tripulado da companhia americana Boeing, Phantom Eye(olho fantasma) completou o seu primeiro voo no dia 1° de Junho na base área da NASA para pesquisa em Edwards, Califórnia. O vôo de 28 minutos começou às 6:22 da manhã, horário do Pacífico com o avião movido a hidrogénio líquido decolando do seu carrinho de lançamento.

O Phantom Eye subiu a uma altitude de 4.080 metros e atingiu uma velocidade de cruzeiro de 62 nós. Depois de tocar o solo, o veículo sofreu algum dano quando o trem de pouso travou e quebrou.

"Este dia marca uma nova era de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento quando uma aeronave não-tripulada permanecerá na estação por dias em momentos críticos fornecendo informações e serviços", disse Darryl Davis, presidente da Boeing Phantom Works.

"Este vôo coloca a Boeing em um caminho para realizar um outro  feito aeroespacial -. A capacidade de quatro dias de vôo, sem reabastecimento e voo autônomo".

Phantom Eye é o último de uma série da Boeing de programas financiados pela prototipagem rápida, que incluem Phantom Ray, Echo Ranger, ScanEagle , Compressed Carriage, e um  sistema capaz de gerenciar todos os aviões não-tripulados da empresa.

"Enquanto Phantom Eye é importante por muitas razões, o futuro do programas de bombardeiros também se beneficiarão das tecnologias que estamos desenvolvendo e amadurecendo para os nossos clientes", disse Davis.

O vôo ocorreu após uma série de testes de táxi em abril que validaram, guiagem em terra, navegação e controle, planejamento de missões, interface de piloto e os procedimentos operacionais.

"Este vôo demonstrou as capacidades de manobrabilidade do Phantom Eye", disse Gerente do Programa Phantom Eye  Drew Mallow.

"A equipe está analisando agora os dados da missão e se preparando para o nosso próximo vôo. Quando voarmos de  novo, vamos entrar em envelopes maiores e mais exigentes de alta altitude de vôo."

O sistema de propulsão inovadora e ambientalmente correto, hidrogênio líquido, permitirá que a aeronave permaneça no ar por até quatro dias, fornecendo monitoramento persistente ao longo de grandes áreas em um altitude de até 65.000 pés, criando apenas água como subproduto. O Phantom Eye com a sua envergadura de 150 pés, é capaz de transportar uma carga útil de 450 libras.