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| Concepção Artística do Vivisat |
NOVA YORK - Uma empresa recém criada está construindo o que espera ser o mecânico espacial, uma combinação de um droid mecânico e posto de gasolina orbital para servir satélites ao redor da Terra.
A empresa, chamada ViviSat, está planejando lançar uma frota de naves espaciais especialmente construídas, que serão capazes de se anexarem a outros veículos na órbita da Terra, para realizar um reparo ou reabastece-los.
"Nós os chamamos de Veículos para a extensão da missão", o diretor operacional da ViviSat Bryan McGuirk disse em 15 de novembro na conferência sobre satélite em 2012, Content Delivery Conference and Expo, "Nosso trabalho será de realizar o docking com satélites comerciais para estender suas vidas."
ViviSat inicialmente planeja lançar dois veículos para a Missão de Extensão, ou MEVs, mas espera que, eventualmente, possa expandir a frota para pelo menos 10 espaçonaves. A sonda está sendo construída pela ATK, a empresa que fez os motores de foguete sólidos para os ônibus espaciais da Nasa, que agora estão aposentados.
ViviSat espera se tornar a primeira empresa a oferecer tal serviço de renovação por satélite.
Veja o vídeo:
Atualmente, quando os satélites de comunicações e naves espaciais em órbita terrestre ficam sem combustível, eles são enviadas para uma órbita cemitério, ou para a destruição na atmosfera da Terra - ou pior, podem ficar estacionados na sua órbita, onde tornam-se lixo espacial , colocando em risco a vida de satélites. No entanto, apesar de ficar sem combustível, os satélites estão muitas vezes ainda em funcionamento.
"Há uma demanda por novas soluções que podem lidar com a maioria dos satélites que podem ir até o fim da vida de todos os seus subsistemas de trabalho", disse McGuirk. "É essencialmente uma oportunidade perdida para os operadores de ter que enviá-los para o espaço profundo."
A visita de um MEV ViviSat poderia estender a vida útil de um satélite por até 10 anos - normalmente três a cinco anos - McGuirk disse. Os satélites "mecânicos" também pode dar manutenção nas nave espacial, ou posicioná-los em órbitas novas.
"Nós vemos uma grande oportunidade nesse negócio", disse ele. "Há um enorme número de satélites, muitas centenas, em [órbita geoestacionária em torno da Terra] hoje. Há um número substancial de satélites lá fora, chegando a aposentadoria, os quais seriam candidatos. Há uma oportunidade duradoura para nós resolvermos esses problemas do mercado. "
O projeto poderia criar uma "loja de corpos no céu", disse Lou Zacharilla, diretor de desenvolvimento da Sociedade de Profissionais satélite International, um grupo da indústria de satélite. "Eu acho que existe uma oportunidade lá."
Muitos na indústria estão curiosos para ver se o negócio da ViviSat decolar.
"Eu acho que é uma ideia criativa", disse Arnold Friedman, vice-presidente sênior de marketing e vendas da empresa Sistemas de satélite espacial / Loral. "Há prós e contras. Vamos ver o que acontece."
Mesmo que a ViviSat não tenha pregado uma data de lançamento para os seus primeiros MEVs, McGuirk disse que a empresa tem dezenas de conversas em curso com potenciais clientes.
"Há muito interesse", disse McGuirk SPACE.com. No início, muitos duvidavam que a visão ViviSat era possível, mas a tecnologia envolvida é "nada de abalar a terra", disse ele, e não deve ser além das capacidades da empresa.
Tal empreendimento também poderia ser uma benção para o problema do lixo espacial, que inclui todos os estágios de foguetes e satélites que estão na órbita da Terra que poem em risco de colisão com veículos de trabalho.
Enquanto McGuirk disse que a limpeza de detritos orbitais não é atualmente parte do modelo de negócios da empresa, o problema poderia ser um fator de motivação para os operadores de satélite para contratar ViviSat para reduzir a sua responsabilidade para as naves espaciais fora de uso.
ViviSat não é a única empresa com o objetivo de construir mecânica orbital. Outra empresa aeroespacial, MacDonald, Dettwiler and Associates Ltd. (MDA), também está trabalhando em uma nova nave espacial que poderia reabastecer e reparar veículos em órbita.
Fonte: space.com
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Parece uma tarefa e tanto, pois pelo vídeo deu para notar que se tratam de satélites geoestacionários. Chegar a 36.000 km de altitude não é pra qualquer um.
ResponderExcluirVocê acredita que um dia as máquinas irão substituir os astronautas na exploração espacial?
Caro Hugo Ataides,
ResponderExcluira exploração espacial desde dos seus primordes é realizada pelas máquinas, seja satélites ou robôs. Mas pela curiosidade humana de conhecer o desconhecido eles veem se aventurando no espaço. Não é uma tarefa fácil, visto que o ambiente é muito hóstil.
Todo nave espacial que possui seres humanos tem seus sistema duplicados, muitas vezes quadruplicados por causa da segurança, os que os torna muito caro e complexo. Logo cada vez mais a exploração espacial será realizada por robôs. Espero que quando os robôs encontrem algum lugar propício a vida humana, migremos uma colônia para lá.